Les bienfaits des animaux familiers sur la santé humaine ont commencé à être démontrés dans les années 80. Les bénéfices sur la santé d’avoir un animal chez soi sont nombreux…
Les bienfaits des animaux sur la santé
En 1992, une étude menée par Anderson sur 5 741 participants a montré que les propriétaires d’animaux avaient une pression artérielle systolique plus faible que les non propriétaires d’animaux, pour un indice de masse corporelle et des profils socio-économiques semblables. De plus, cette étude a également montré que les propriétaires hommes (mais pas femmes) avaient un taux de cholestérol et de triglycérides plus faible que les hommes ne possédant pas d’animaux. Ainsi, la présence d’un animal semble faire baisser la pression artérielle de façon directe mais également via la réduction de facteurs d’hypertension comme le stress ou l’anxiété.
D’autre part, la possession d’animaux peut également apporter des effets cardio-protecteurs chez les adultes atteints de maladies cardiovasculaires. Friedmann a, en effet, étudié des patients hospitalisés pour maladie coronarienne. Or, parmi ces patients, le taux de survie à un an était plus élevé chez les propriétaires d’animaux que chez les non-propriétaires.
Par ailleurs, Siegel (1993) a réalisé une étude auprès de personnes veuves durant leur période de deuil et il en a conclu que celles qui vivaient avec un animal présentaient moins de problèmes de santé physique ou psychologique, tels que la constipation, les maux de tête, la difficulté à avaler, la peur et le sentiment de panique, que celles n’en possédant pas. De plus, les personnes veuves ayant à leur charge la garde d’un animal prenaient moins de médicaments.
Dans un même ordre d’idées, l’animal contribue à diminuer la prise de médication psychotique et, par le fait même, diminue les coûts de soins de santé (Geisler, 2004).
Enfin, une étude récente (“Journal of Allergy and Clinical Immunology”, 25 octobre 2017) a montré que l’exposition précoce à un chat diminuait le risque de développer de l’asthme chez certains enfants.
La ronronthérapie et ses bienfaits
Les ondes émises par le ronronnement des chats possèdent de véritables vertus thérapeutiques, on parle de “ronronthérapie”. Jean-Yves Gauchet, vétérinaire à Toulouse à l’origine de la ronron-thérapie, explique que d’un point de vue purement physique, ces sons sont des vibrations sonores étagées sur des basses fréquences de vingt-cinq à cinquante hertz. Or, ces mêmes fréquences sont utilisées par les kinésithérapeutes, les orthopédistes et en médecine du sport pour réparer les os brisés, les muscles lésés et accélérer la cicatrisation.
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