La cohabitation du chien et du chat a un point commun : l’être humain et sa transition d’un mode de vie nomade à sédentaire.
Ces deux espèces vivraient-elles ensemble sans la volonté des humains de les faire cohabiter ? Certainement pas, car de nombreux points les opposent !
Origine de la cohabitation chien-humain et chat-humain
Domestication du chien
Environ 15 000 ans (les premiers rapprochements entre loups commensaux et humains dateraient de 30 000 à 40 000 ans).
« L’humain crée une nouvelle “niche”, le village. Quelques loups entrent dans cette niche et bénéficient d’une nouvelle source de nourriture. Ces derniers sont ceux qui sont prédisposés à être moins fuyards, ils seront certainement ceux qui sont sélectionnés. » Coppinger.
Apprivoisement du chat
Environ 4 000 ans (les premiers rapprochements entre chats sauvages et humains dateraient de 10 000 ans).
« Les chats ont été attirés dans les anciens villages par la présence de rongeurs dans les stocks de céréales, conséquence du développement de l’agriculture et de la sédentarisation des hommes. »
La cohabitation du chien et du chat a un point commun : l’espèce humaine
En effet, c’est la transition des êtres humains d’un mode de vie nomade à sédentaire qui a initié la cohabitation du chien et du chat.
À l’origine, l’association des humains et du chien ou du chat repose donc sur des intérêts communs :
- L’humain a besoin du chien qui est détritivore, éboueur, charognard et qui est gardé et élevé dans et autour des habitations humaines. Le chien permet ainsi de garder les habitations ou les troupeaux des humains. Il permet également d’être utile à la chasse de l’homme.
- Pour ce qui est du chat, l’humain voit un intérêt pour la préservation des récoltes tandis que le chat dispose de proies faciles à repérer et de nourriture fournie par l’humain.
Cette relation a cependant évolué et aujourd’hui l’humain y trouve un intérêt affectif et fournit gîte et couvert sans nécessairement de contrepartie.
Le véritable tournant semble être les années 1950 qui virent non l’avènement mais le triomphe des animaux dit « de compagnie » et surtout la démocratisation du phénomène.
Les chiffres de la population de chiens et de chats en France
Un foyer sur deux possède au moins un chien ou un chat
France : Première population Européenne de chiens & chats
Les spécificités éthologiques du chien et du chat
=> Le chien : espèce nidicole – espèce diurne grégaire – prédateur de petits animaux (type lapins et lièvres…), ou d’animaux beaucoup plus gros (type cerfs, élans, sangliers…).
=> Le chat : espèce nidicole – espèce nocturne solitaire – prédateur de petites proies (type rongeurs, oiseaux…).
Ces deux espèces vivraient-elles ensemble sans la volonté des humains à les faire cohabiter ? Certainement pas, car de nombreux points les opposent !
Les propriétaires possesseurs de chiens et de chats sont pourtant nombreux. Nous demandons ainsi à nos compagnons canins et félins de s’adapter l’un à l’autre, une aventure qui présente des risques de blessures plus ou moins graves, voire fatales…
Interactions entre chien et chat : facteurs, processus, enjeux, conséquences
- Comment la cohabitation est-elle donc possible ?
- Quel sont les processus mis en œuvre ?
- Quels sont les bénéficies ou les préjudices pour le chien et le chat ?
- Quelles sont les limites à une cohabitation harmonieuse ?
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